Будем честны относительно состава «Спёрс»

У них почти сверхъестественные исполнители, которые притворяются обычной баскетбольной командой. Но прошлогодний прорыв с 34 побед до 62 и выход в финал НБА доказал, что они далеки от обычности. Чтобы победить такую команду, нужно либо собрать собственный усиленный коллектив, либо надеяться, что они сами себе навредят. Энтони Эдвардс, должно быть, надеется на второе, потому что трудно поверить, что он так уверен в приходе Джонатана Куминги.

Высказывания Эдвардса

«Вы все видите, что происходит. Это всё кончено, чувак. Закройте это. В этом году всё закончено», — сказал «Энт-мен» после приветствия своего нового партнёра по команде. Его высказывания, хоть и короткие, достаточно ясно показали его настрой. Звезда «Тимбервулвз» кажется убеждённой, что его команда располагает преимуществом в Западной конференции. Однако это далеко не так.

Преимущества «Спёрс»

«Спёрс» по-прежнему держат Запад в своей руке. У «Сан‑Антонио» есть встроенный чит‑код их неотвратимого роста — и это «молодёжь». Руководство уже выполнило самую трудную работу. В составе огромный запас таланта, но одного таланта недостаточно для побед. Нужны смиренные, трудолюбивые игроки, готовые самоотверженно трудиться ради общей цели — а таких у этой команды предостаточно. И все они очень молоды (включая тренера), так что для них нет другой дороги, кроме как вверх.

Химия в команде

Для этой группы всё ещё так ново; химия в коллективе будет естественно улучшаться по мере развития индивидуальных навыков. К тому же они пополнили состав Тобиасом Харрисом и добавили глубины передней линии, прямо закрыв одну из немногих своих слабых сторон. Между тем остальная часть Западной конференции стала слабее. «Оклахома‑Сити», «Денвер», «Лос‑Анджелес» и «Миннесота» все ослабли после ухода ключевых исполнителей, которые были важны для их успеха.

Проблемы других команд

«Тандер» потеряли несколько продуктивных игроков на крыльях, «Наггетс» лишились важного двухстороннего специалиста, «Лейкерс» остались без Леброна Джеймса, а «Тимбервулвз»… теперь во многом рассчитывают на ЛаМело Болла и Джонатана Кумингу, которые должны снять лишнее давление с Энтони Эдвардса. Вслух это звучит безумно, не так ли? Идея в том, что Эдвардса слишком часто будут удваивать, поэтому если на площадке появятся другие динамичные креаторы, это сделает такой защитный ход намного опаснее.

Угрозы для «Тимбервулвз»

Но эти игроки должны быть реальной угрозой, чтобы это сработало, и ни Куминга, ни Болл вряд ли внушают кому‑то страх. ЛаМело считался будущей франчайз‑звездой «Шарлотт», но его обменяли ещё до достижения им 25 лет, получив в оборот рольного игрока в лице Наза Рейда. Куминга боролся за большее признание и больше игрового времени в «Голден Стейт», возможно полагая, что сможет сменить Стефена Карри, но от него тоже отошли.

Стратегия «Спёрс»

Они ускорят темп и будут полагаться на атлетизм, чтобы бегать вверх‑вниз по площадке, но для «Спёрс» это не проблема. Наоборот, это играет на руку «Сан‑Антонио», потому что их тренер постоянно приказывает команде играть быстро. Если только эти двое — посредственные или ниже среднего в плане трёхочковых — не исправят это в одночасье, «Тимбервулвз» снова окажутся в числе претендентов снаружи. У «Сан‑Антонио» просто слишком много таланта и слишком много ответов. Энтони Эдвардс не настолько хорош, чтобы в одиночку решать все вопросы, так что несмотря на его чрезмерную уверенность, ему стоит немного поумерить пыл.