Поздние перекусы связаны с повышением риска заболеваний печени до 30%

Перекусы поздно вечером связаны с повышением риска заболеваний печени на 20–30%, что указывает на то, что время приёма пищи может оказаться неожиданно важным для здоровья печени.

Тот самый поздний перекус может иметь последствия, выходящие за рамки лишних калорий. Исследователи из Университета здравоохранения и науки штата Орегон (OHSU) обнаружили, что приём пищи поздно вечером связан со значительно более высоким риском заболеваний печени, что даёт основание полагать: время приёма пищи может быть важным фактором защиты печени.

В исследовании, опубликованном в Clinical Gastroenterology and Hepatology, установлено, что люди, которые регулярно ели после ужина или после отбоя, имели на 20–30% более высокий риск заболеваний печени по сравнению с теми, кто избегал поздних приёмов пищи. В число рассматриваемых состояний входили стеатоз печени, связанный с нарушением обмена (известный как жировая болезнь печени), и цирроз — серьёзное состояние с обширным образованием рубцовой ткани в печени.

Ранее исследования связывали поздние приёмы пищи с ожирением и сердечно-сосудистыми проблемами. Однако учёные хотели выяснить, может ли эта привычка также быть связана с болезнями печени.

«Некоторые исследования намекали на такую связь, но это одно из первых долгосрочных исследований, прямо связывающих приём пищи поздно вечером с жировой болезнью печени», — отметил ведущий автор Роберт Уилекански, доктор медицины, гепатолог OHSU, специализирующийся на трансплантации печени.

Почти 200 000 участников показали тревожную закономерность

Чтобы изучить связь, исследователи проанализировали данные трёх крупных национальных исследований: Nurses’ Health Study, Nurses’ Health Study II и Health Professionals Follow-up Study.

В совокупности эти наборы данных включали почти 200 000 участников, которые предоставили информацию о своих привычках в питании, повседневном распорядке и других факторах образа жизни. Исследователи разделили участников на группы в зависимости от типичного времени приёма пищи, а затем сопоставили эти модели с сообщениями о жировой болезни печени и циррозе.

Результаты показали устойчивую связь. Участники, сообщавшие о поздних приёмах пищи, имели на 20–30% более высокий риск заболеваний печени по сравнению с теми, кто таких приёмов избегал, что вызывает вопросы о том, как время приёма пищи может влиять на долгосрочное здоровье печени.

Жировая болезнь печени поражает до 30% населения США. Она развивается, когда в печени накапливается избыток жира, и иногда может прогрессировать до воспаления, повреждения печени и в конечном счёте до цирроза. Однако у большинства людей с жировой болезнью печени не развивается выраженное рубцевание печени.

«Важно помнить: из числа людей, у которых развилась жировая болезнь печени, лишь малая доля переходит в серьёзные формы, такие как цирроз печени», — сказал Уилекански. «Тем не менее главный вывод здесь в том, что ограничение приёма калорий несколькими часами до сна может быть полезно».

Почему важны внутренние часы печени

Одно из возможных объяснений связано с циркадными ритмами организма — внутренними биологическими процессами, которые регулируют сон, метаболизм и другие функции в примерно 24-часовом цикле.

Печень особенно чувствительна к этим ритмам. Она участвует в переработке питательных веществ, регуляции уровня сахара в крови и управлении тем, как организм хранит и использует энергию. Приём пищи в те периоды, когда организм биологически готовится ко сну, может нарушать некоторые из этих процессов.

Интерес Уилекански к этой теме возник отчасти из-за данных о ночных работниках. Люди, чьи графики работы конфликтуют с естественным циклом сна и бодрствования, имеют более высокие показатели ожирения и сердечных заболеваний. Это наводит на мысль, что нерегулярное время приёма пищи может способствовать метаболическим проблемам, в том числе заболеваниям печени.

«Мы знаем, что печень тесно согласована с циркадными ритмами организма», — сказал он. «Поэтому нас интересует изменение времени приёма пищи таким образом, чтобы это могло положительно повлиять на здоровье, не меняя при этом состава пищи».

Эта идея привлекательна тем, что изменить время приёма пищи некоторым людям может быть проще, чем существенно менять рацион.

Эндрю МакХилл, доктор философии, соавтор исследования и доцент, специализирующийся на физиологии сна и циркадных ритмах в OHSU, заявил, что полученные данные укрепляют существующие доказательства того, что время повседневных действий может иметь важные последствия для здоровья.

«Мы видим снова и снова, что время поведения, будь то сон, приём пищи или физическая активность, действительно имеет значение», — сказал МакХилл. «Например, мы показали, что приём пищи ночью, когда внутренние биологические часы способствуют сну, снижает способность организма эффективно метаболизировать пищу и со временем может привести к ожирению, диабету и теперь к ухудшению здоровья печени».

Предыдущие эксперименты на животных также выявили печень как один из органов, особенно уязвимых к нарушению нормального соотношения между приёмом пищи и сном.

Может ли ранний приём пищи защитить печень?

Хотя результаты вызывают обеспокоенность по поводу поздних приёмов пищи, исследователи подчёркивают, что это исследование не доказывает причинно-следственную связь.

Анализ был наблюдательным, то есть он выявлял взаимосвязи между привычками в питании и исходами для здоровья, не проверяя напрямую, предотвращает ли изменение времени приёма пищи заболевания печени. Он также опирался на самостоятельно сообщаемую участниками информацию, включая относительно общие описания времени приёма пищи.

Эти ограничения означают, что иные факторы могли бы объяснить наблюдаемую связь. Требуется более строго контролируемая научная работа, чтобы установить, улучшает ли ранний приём пищи здоровье печени на самом деле.

Вилекански сейчас участвует в клиническом исследовании OHSU, где набирают участников для изучения этого вопроса. Вместо опоры только на прошлые отчёты о привычках питания команда планирует непосредственно отслеживать время приёма пищи и оценивать, приведёт ли сдвиг приёма пищи на более раннее время к измеримому улучшению у людей с исходной жировой болезнью печени.

Результаты могут помочь решить, заслуживает ли время приёма пищи места наряду с уже установленными подходами к управлению метаболическим и печёночным здоровьем.

«Наши выводы добавляют в растущий массив литературы, связывающей поздние вечерние приёмы пищи с неблагоприятными метаболическими и печёночными исходами», — пишут авторы.

Пока что исследование предлагает интригующую возможность: для улучшения здоровья печени не всегда нужно менять состав пищи. Простое увеличение промежутка между последним приёмом пищи и отходом ко сну может потенциально иметь значение.

В дополнение к Вилекански и МакХиллу, в исследовательскую команду входили Кевин Кейси, магистр общественного здравоохранения, Эндрю Чан, доктор медицины, доктор философии, и Трейси Симон, доктор медицины из больницы Массачусетс Дженерал в Бостоне.

Исследование было поддержано Фондом Американской ассоциации по изучению заболеваний печени, грант CTORA24-179910.