Клей Томпсон и его переход в «Майами Хит»
Клей Томпсон решил получить меньше денег от «Маверикс», чем предлагали «Лейкерс», потому что посчитал, что в Далласе у него будет больше шансов бороться за чемпионский титул. Через несколько месяцев Нико Харрисон, по-видимому, принял решение уйти с поста и обменял Лука Дончича в «Лейкерс», что положило конец надеждам Томпсона выиграть титул в Техасе. Теперь он готов помочь «Майами Хит» сделать именно это.
На презентационной пресс-конференции Томпсон рассказал, что согласился ради «Хит» поступиться деньгами (почти десять миллионов в результате байаута с «Далласом»), потому что получил возможность играть в «баскетбол высокого уровня» на протяжении сезона и претендовать на «глубокое выступление в плей-офф». По его словам, именно эти факторы сделали предложение привлекательным. Именно такие перспективы он видел и при переходе в «Маверикс», который только что вернулся в финал НБА, но у Харрисона оказались другие планы.
Хотя бывший генеральный менеджер клуба полагал, что с Энтони Дэвисом шансы команды на титул увеличатся, мечты о повторном восхождении на вершину рассеялись быстрее, чем уход Дончича. Да, это позволило Далласу заполучить Купера Флага — первую пик драфта, молодой феномен 19 лет — но он вряд ли сильно увеличивает шансы Томпсона, которому 36 лет, на завоевание пятого чемпионского перстня. Так же мало помогает этому и возвращение Кайри Ирвинга, который планирует вернуться после разрыва крестообразной связки.
Предложение «Хит» дало Томпсону шанс снова поиграть за претендента. После того как он прошёл процедуру вейвера и стало известно, что достигнут байаут с «Маверикс», Томпсон сразу знал, в какой клуб хочет перейти; вскоре появились сообщения, что он подпишет контракт с «Майами». Этот ход усилил межсезонье «Хит», вокруг Джанниса Адетокунбо, и улучшил «пространство» команды, что может позволить Томпсону начать в составе.
Хотя Томпсон уже не в лучшей форме своего пика и более ограничен, он по-прежнему показал солидную результативность, в среднем забрасывая 38,3% с 7,6 броска за игру в прошлом сезоне, в основном выходя со скамейки. Томпсон назвал предстоящий сезон «сезоном искупления», в котором намерен доказать, что всё ещё способен вносить вклад в победы. Он мог остаться в Далласе после того, как клуб не смог его обменять, сохранив лидерскую роль, но посчитал, что всё ещё может дать больше и что «Хит» — команда, которая даст ему искомое.
Многие считают, что «Майами» не станет лидером Востока, но команду под руководством Эрика Споэлстры недооценивать нельзя. После прихода Адетокунбо глубина состава «Хит» выглядит лучше, чем думали некоторые, и теперь в распоряжении команды появился Томпсон. Возможно, команде потребуется время, чтобы наладить взаимопонимание и сыгранность, но регулярный сезон даёт достаточно возможностей для этого. Главное — как команда будет выглядеть в плей-офф, и «Хит» уже не раз показывали, что умеют зажигать в это время года.
К счастью для Томпсона, в этом сезоне он снова сможет поучаствовать в борьбе за титул, в которой был лишён шанса оставаться после сделок и перестановок в «Маверикс».
