Келдон Джонсон может покинуть «Спёрс»

Келдон Джонсон может покинуть «Спёрс» в самый неожиданной момент — но это должно пойти на пользу Сан‑Антонио. Бывший игрок «Кентукки» только что установил клубный рекорд по набранным очкам со скамейки, набрав 1081 очко в сезоне с лавки и далеко опередив показатель Ману Джинобили в 927 очков. Это принесло ему приз «Шестой игрок года», однако через пять недель он выходил на площадку лишь на 15 минут в среднем и реализовывал броски с точностью 35% в финальной серии НБА, проигранной коллективу из крупного города.

Такая ситуация — «две правды одновременно» — должна была подтвердить окончание его этапа в Аламо‑Сити и одновременно привлечь интерес потенциальных претендентов, и Сан‑Антонио нужно найти одного из них. Келдон Джонсон не был идеален, но он и не являлся основной проблемой «Спёрс». Его плей‑офф проходил неровно, но не катастрофично: в первом раунде против «Портленда» он играл тихо, но во втором против «Миннесоты» вновь вошёл в ритм, в том числе сыграв на 21 очко, реализовав 8 из 11 бросков. Он оставался достаточно продуктивным в изнурительной семиматчевой серии конференции против «Оклахомы».

Финал стал той серией, где всё пошло не так, и часть проблем объясняется матчапами и распределением ролей, а не только внезапным спадом формы самого Джонсона. Однако ключевой проблемой оказался тайминг. Стрельба Джулиана Шампаньи слишком ценна, а потолок Картера Брайанта слишком высок, чтобы лишать их игровых минут. Появление Тобиаса Харриса послало довольно понятный сигнал о том, какой тип форварда руководство считает недостающим.

При перегруженной ротации игроков на крыле у Джонсона вряд ли будет много шансов в начале сезона, чтобы восстановить свою стоимость до февральского дедлайна по обменам. Если его рыночная цена будет сокращаться по мере затягивания ситуации, у руководства уже нет роскоши ждать и наблюдать. Отпустить Джонсона бесплатно не должно входить в планы клуба.

Уже был случай, когда руководству «Спёрс» пришлось расстаться с игроком без компенсации, но та история была иного характера: Джереми Сочан фактически лишился роли и торговой стоимости и едва ли периодически появлялся на площадке к моменту его ухода. Концовка той истории всё равно оставила неприятный осадок, поскольку Сочан был лотерейным пиком, чьё развитие выглядит упущенным. Келдон Джонсон — не тот случай.

Он действующий обладатель приза «Шестой игрок года», проверенный снайпер, который мог бы помочь нескольким претендующим на плей‑офф командам и ряду клубов, которым требуется его стиль игры. Дать такой ценности испариться из‑за нерешительности руководства — уже иная по тяжести ошибка. Реальность такова: его игровая роль сокращается, и, вероятно, этот процесс продолжится. Отпустить Сочана было разумно — у него уже не было торгового актива. Джонсон к этой категории не относится, поэтому стоит постараться получить за него что‑то, пока ещё есть возможность.