Бостон Селтикс и Девин Картер: рискованный ход
Бостон Селтикс, подписав Девина Картера, совершили тот самый рискованный ход, который многие ожидали бы от Майами Хит. Однако на этот раз именно Селтикс опередили Хит — или же Майами просто не пожелали пойти на такую ставку. Почему — доподлинно неизвестно. Теоретически Картер выглядел естественной целью для Хит: под него подходил профиль игрока, за которым команда могла бы последить как за потенциальным «восстановителем» карьеры. Тем не менее Хит решили не преследовать этот вариант, либо сам Картер предпочёл соглашение с Бостоном. Как бы то ни было, этот эпизод наверняка запомнится фанатам Майами.
У Хит по-прежнему остаётся одно свободное место в составе перед началом тренировочного лагеря, и после отказа от Картера всё чаще создаётся впечатление, что руководство команды сохранит эту гибкость до старта сезона. В последнее время в Майами склоняются к тому, чтобы не заполнять вакансию сейчас проектом «восстановления», а оставить место открытым для подписания более зрелого игрока в течение сезона — вероятно, на рынке выкупов контрактов. Такое решение не выглядит неожиданным в год, когда команда начинает новый этап с Гианнисом Антетокунпо: приоритет на наличие опытных исполнителей в боеспособном составе разделяет и президент клуба Пат Райли, который высоко ценит ветеранов в командах, претендующих на титул.
Если команды искали идеальный «восстановительный» проект, Майами упустили один вариант в лице Картера — шанс, который охотно взяли на себя Селтикс. Этот случай стал вторым за период свободных агентств, когда Бостон опередил Майами в подписании игрока, которого Хит тоже могли заполучить. Ранее в межсезонье Хит связывали с Майком Конли-младшим, но вскоре после открытия свободного рынка Конли согласовал контракт с Селтикс. Теперь, после слухов об интересе Майами к Картеру, именно Бостон сделал ход, а не Майами.
Точно сказать, насколько серьёзен был интерес Хит к Конли или Картеру, нельзя, но спекуляции на эту тему выглядели логично и не были беспочвенными. Для Бостона и для Майами остаётся интригой, насколько успешными окажутся эти приобретения: если Конли и Картер превратятся в значимых вкладчиков в игру Селтикс в новом сезоне, это вызовет недовольство части болельщиков Хит — особенно на фоне существующих вопросов в задней линии Майами перед стартом сезона. Решение не подписывать Картера может в будущем обернуться серьёзной осечкой для Майами. Необычно, что клуб не проявил более решительного интереса, но Бостон, решившись на риск, может получить дивиденды, применив приём, за который сам часто критиковал соперников.
