Кон Кнёппел составил свою пятёрку всех времён
Защитник «Шарлотт Хорнетс», молодой снайпер Кон Кнёппел, недавно составил свою пятёрку всех времён — и болельщикам «Сан-Антонио Спёрс» это решение обязательно понравится. В стартовом составе у него оказались Майкл Джордан, Леброн Джеймс, Стефен Карри, Тим Данкан и Виктор Вембаньяма.
Если перечитать этот состав, бросаются в глаза несколько вещей. Четверо из перечисленных имён обычно закрывают любую дискуссию о лучших в истории — и тут внезапно появляется Вембаньяма, молодой игрок, который ещё только на старте карьеры. Его поместили в один ряд с легендами так, словно он уже вполне заслуживает там находиться. И если речь идёт о таланте и способностях, то такое сравнение выглядит логичным. Даже соперники Вембаньямы признают его неизбежность.
Подумайте об этом: у Вембаньямы ещё недостаточно статистики и достижений, чтобы называть его лучшим центровым всех времён, — его профессиональная биография занимает всего несколько сезонов, в ней были перерывы и травмы, и главный игровой пик он ещё только должен пережить. Но именно это делает ответ Кнёппела таким примечательным: он не собирается ждать, чтобы поверить тому, что видят его глаза.
Со второго года в лиге Кон уже сталкивался с Вембаньямой на площадке, приходилось охранять «Инопланетянина», бежать за ним в переходах и наблюдать, как тот отбирает броски, которые, казалось бы, было невозможно заблокировать. Когда игрок, который действительно играет против Вембаньямы, ставит его в один ряд с Джорданом и Леброном без колебаний, это больше, чем хайп — это по сути скаутский вердикт, который подтверждают многие в лиге.
Совместное упоминание Тима Данкана и Вембаньямы делает такую пятёрку особенно приятной для поклонников «Спёрс». На подобных списках иногда недооценивают других великих центров, и это делает событие ещё более значимым: два лица истории передней линии «Сан-Антонио», представители разных поколений, оказались рядом. Два абсолютно разных стиля игры, две разные эпохи, и оба игрока проходят по критериям, которые нынешний игрок НБА считает достаточными для непобедимого состава.
Франшиза «Сан-Антонио» почти два десятилетия строила свою идентичность вокруг спокойной, но неумолимой доминации Тима Данкана. Болельщики теперь наблюдают, как «Французский Псих» стремительно приближается к тому же уровню, и видят, что современный соперник называет его в одной фразе с Данкана — это приносит особое удовлетворение. Такое уважение к игроку, проявляющееся столь быстро, встречается нечасто.
Привести трансформирующих франшизу игроков непросто — об этом знают в клубах вроде «Сакраменто» или «Вашингтона». У «Спёрс» получилось двух таких игроков подряд, и другие фанаты шутят, что команде просто невероятно повезло с поиском талантов. И за что их винить? Вембаньяма настолько впечатляет, что соперники уже готовы ставить знак равенства с великими, не дожидаясь полного резюме достижений. Называйте это как хотите, но для многих это выглядит как вполне оправданное признание.
