Фонд поддержки частных таксистов в Большом Манчестере
Городской район Большой Манчестер запустил фонд в размере двух миллионов фунтов для помощи частным таксистам с местными лицензиями в замене старых автомобилей на более экологичные модели. Программа поддержки частных такси (Private Hire Vehicle Support Fund) открывается для подачи заявок с сегодняшнего дня и предлагает гранты до 2 500 фунтов водителям, лицензированным в одном из десяти муниципалитетов региона.
Цель фонда — помочь водителям обновить устаревший автопарк так, чтобы он соответствовал более строгим экологическим стандартам. В качестве допустимых замен указаны бензиновые автомобили с нормой выбросов Euro 4 или выше, дизельные автомобили с нормой Euro 6, а также транспортные средства с нулевыми выбросами и возможностью движения без использования двигателя внутреннего сгорания.
Власти Большого Манчестера отмечают, что инициатива направлена на улучшение качества воздуха и на повышение стандартов обслуживания пассажиров по всему городскому району. Программа была разработана с учётом отзывов местных водителей такси и частных извозчиков в рамках кампании «Поддержим наши такси. Местные. Лицензированные. Надёжные». Она является частью более широкой стратегии мэра и руководства региона по превращению служб такси и частных перевозок в одни из самых безопасных, чистых и заслуживающих доверия в стране.
Новый фонд дополняет уже действующую программу поддержки лицензированных «хакни» — фонд Hackney Support Fund, запущенный ранее с целью помочь водителям традиционных чёрных такси перейти на более чистые автомобили. На сегодняшний день средства этой программы уже направлены более чем четырёмстам локально лицензированным водителям таких такси.
Такси и частные извозчики играют ключевую роль в транспортной сети Большого Манчестера: ежедневно они совершают около 120 000 поездок, а ежегодно — примерно 44 миллиона поездок. Между тем правительство подтвердило планы по представлению проекта закона о такси и частных перевозках для предварительного законодательного рассмотрения. Ожидаются дальнейшие решения по национальным стандартам в сфере такси и частных перевозок, включая вопрос о переводе полномочий по лицензированию на уровень местного транспортного управления.
Мэр Большого Манчестера Бев Крейг подчеркнула важность работы частных водителей для обеспечения мобильности жителей, отметив, что они помогают людям добираться до работы, врачебных приёмов, школ и безопасно возвращаться домой. Она также заявила, что власти выслушали отрасль и запускают фонд, чтобы предоставить практическую финансовую поддержку, позволяющую водителям перейти на более современные, чистые автомобили, что полезно и для самих водителей, и для пассажиров, и для окружающей среды.
Мэр добавила, что продолжит взаимодействие с правительством в поисках более жёсткого законодательства, которое лучше защищало бы локально лицензированных водителей и препятствовало недобросовестной конкуренции со стороны водителей с другими лицензиями, где невозможно гарантировать безопасное и качественное обслуживание.
Один из водителей, лицензированный в Стокпорте, Джон Поттс, который недавно перешёл на полностью электрический автомобиль с возможностью доступа для кресел-колясок, рассказал о своём опыте: переход на электрический автомобиль открыл для него новые возможности в профессии, управление автомобилем доставляет удовольствие, пассажирам нравится, и он доволен вкладом в охрану окружающей среды. По его словам, главная сложность для многих коллег — первоначальные затраты на смену автомобиля, и подобная финансовая поддержка сыграла для него решающую роль; весь процесс оформления оказался простым, и он призвал других водителей воспользоваться предлагаемым фондом.
