Дневная редакция — Джеймс Росс Менкофф: фотограф и мастер

Хайди: После двадцати лет работы профессиональным фотографом когда вы поняли, что хотите перейти от запечатления света к созданию предметов, которые свет излучают?

Джеймс: Я всегда считал себя в первую очередь художником, а фотография была лишь одним из способов самовыражения. Переехав в дом с гаражом, я примерно пять лет назад сразу же устроил там мастерскую. Я всегда собирал мебель, всегда любил и коллекционировал светильники. Поэтому я начал изучать столярное дело, чтобы сделать небольшой настольный светильник, который стал бы подлинным выражением меня самого. Всё было очень органично. Процесс разработки дизайна, экспериментов с материалами, обучение инструментам… всё это давало невероятную свободу.

Хайди: Как переход повлиял на ваш творческий процесс?

Джеймс: Во многом это похоже. Мой подход к фотографии всегда заключался в том, чтобы позволить объекту или месту подсказывать, как их снимать. Не навязывать себя изображению, а наблюдать, слушать и работать в тандеме с ним. То же самое и в работе с деревом. Часто люди проектируют лампы исходя только из эстетики. Я же хотел, чтобы свет, который исходит от моих светильников, был не менее красив, чем сам светильник. Я знал, чего хочу, но мне нужно было поиграть с материалами, узнать о них как можно больше, чтобы прийти к желаемому результату. И эти материалы часто меняли направление, в котором я двигался. Они меняли сам процесс проектирования.

Хайди: Какие уроки о свете, усвоенные за камерой, напрямую перекочевали в процесс изготовления ваших ламп?

Джеймс: Все. Годы наблюдений за тем, как свет распространяется в пространстве. Как свет отражается и рассеивается через то, что его содержит. Много работал с мягким и рассеянным светом. Научился тому, что отбрасывание света на тёплую или холодную стену меняет восприятие изображения. Существует множество тонкостей в движении света. На их освоение ушли годы. Поэтому я создал свою версию сферического софтбокса с тёплым оттенком. Я хотел, чтобы свет от моих ламп имитировал тот самый свет, в который я влюбился и который создавал для своих фотографий.

Хайди: Вы всё ещё занимаетесь созданием изображений? Если да, над какими проектами сейчас работаете?

Джеймс: Сейчас я мало снимаю. Индустрия сильно изменилась, и в стремлении построить карьеру, которая могла бы меня финансово обеспечить, мне пришлось пойти на слишком много художественных компромиссов. Я выгорел. Я горжусь своей карьерой, но у меня уже не осталось прежнего запала и энтузиазма к съёмке. Поэтому я взял паузу. Камеру я оставил примерно три года назад и только сейчас снова начинаю получать удовольствие от фотографирования. Мне сейчас нравится занимать второстепенную роль. Я всё ещё беру заказы, но редко, и только если чувствую связь с проектом. Часто я работаю как цифровой техник, помогая другим фотографам. Сейчас нравится быть в поддерживающей роли. Это проще, и я сосредоточен на других творческих направлениях — у меня столько всего, что хочется выразить… и мне хорошо с этим переходом.

Хайди: Чему создание материального предмета научило вас такого, чему фотография никогда не могла научить?

Джеймс: Что для того, чтобы развиваться, мне нужно меняться. Что теперь я могу дарить «свой свет» другим — они могут испытывать его у себя дома. Это гораздо более зрелый дар, чем фотография. Это нечто, что буквально может освещать чей‑то день.

Хайди: Многие художники переосмысливают себя в ходе карьеры. Оглядываясь назад, был ли переход от фотографии к дизайну освещения первым шагом к более личной творческой практике, которая в конечном итоге привела к написанию Blue Butterfly?

Джеймс: Я всегда любил работать над собой. Мои полки заполнены книгами по духовности, личностному развитию, коренным практикам, природе и религии. Я занимался самосовершенствованием почти столько же, сколько и фотографией. Думаю, это шло рука об руку. Blue Butterfly — это всего лишь фрагмент одного момента времени. Фрагмент моего пути саморазвития, мемуары о моём путешествии в Амазонскую сельву, где я вновь искал себя.