«Как продавать волков из Йеллоустоуна»: как охраняемых акул США продают зарубежным аквариумам
Пока рыбакам запрещено вылавливать находящихся под угрозой песчаных тигровых акул, лазейка позволяет частным компаниям ловить этих рыб для продажи за границу, извлекая прибыль из успеха по сохранению популяции в заливе Делавэр.
Примерно в 12:45 оставшаяся часть 300-метровой лески натягивается. Где-то под мутно-зелёной поверхностью залива Делавэр на восточном побережье США песчаная тигровая акула клюнула на кусок макрели. Морские исследователи из Университета Делавэра тащат леску к небольшому судну, и серо-коричневый силуэт акулы появляется на поверхности.
Это крупное животное: длина 225 см, обхват 90 см. Рот приоткрыт, обнажая ряды зазубренных зубов. Исследователи работают быстро: измеряют акулу, фиксируют её пол, берут образцы крови и мышечной ткани. Затем к коже под спинным плавником прикрепляют бирку.
Взрослый самец, кажется, наблюдает за ними во время работы. Затем его опускают обратно в залив. С мощным взмахом хвоста он исчезает почти так же быстро, как и появился.
За несколько тысяч миль отсюда песчаные тигровые акулы, выловленные в этих же водах, кружат в бассейнах в Абу-Даби, перемещаются среди искусственных рифов и через голубо освещённые туннели в аквариумах пустынного города, где посетители платят до 100 долларов за дневной билет. Они никогда не вернутся в залив Делавэр.
Мечение песчаных тигров — вид, вызывающий обеспокоенность и у которого в водах США действует запрет на отлов — даёт подсказки о жизни этих рыб, которые по статусу находятся на грани критической угрозы во всём мире.
Однако в последние годы этот залив — среда обитания США, представляющая особую озабоченность и расположенная между штатами Делавэр и Нью-Джерси — стал горячей точкой для частного отбора экзэмпляров для мирового рынка аквариумов.
Недавнее исследование морских учёных из Университета Делавэра, Делавэрского государственного университета и Университета Род-Айленда показывает, что с 2018 года число песчаных тигров, отобранных из залива Делавэр для публичного показа, резко возросло: с двух в 2018 году до 40 в 2023 году. Всего 80 акул были вывезены из вод Делавэра в аквариумы с 2018 по 2024 год.
В исследовании, ссылающемся на данные Департамента природных ресурсов и охраны окружающей среды штата Делавэр (DNREC), говорится, что почти все песчаные тигры, собранные в заливе Делавэр, были отправлены за границу: наибольшее число — в Китай и Объединённые Арабские Эмираты, другие — в Южную Корею и Таиланд. Некоторые отправляли в другие страны — включая Турцию, Шотландию, Израиль, Италию, Францию и Узбекистан — с несколькими оставшимися в США.
«Это [частный отлов песчаных тигров] похоже на то, как если бы заходили в национальный парк Йеллоустоун и ловили волков, а потом продавали их в зоопарки во Францию или на Ближний Восток», — говорит Брэд Уэзерби, исследователь акул из Университета Род-Айленда, соавтор исследования.
«Раньше в этих странах ещё были песчаные тигры. Они могли просто выходить в своих водах и ловить их, но их популяции упали так сильно, что теперь они не могут этого делать».
США в течение десятилетий ограничивали добычу песчаных тигров, однако в последние годы через лабиринт федеральных и штатных разрешений частные сборщики могут законно удалять этих охраняемых акул из дикой природы для публичного показа. Акулу, которую рыбаку пришлось бы отпустить после поимки, вместо этого можно транспортировать на тысячи миль и поместить в зарубежный аквариум, при этом частные компании извлекают прибыль из торговли.
«Как мы можем сказать, что эти люди [частные сборщики] могут их забирать и фактически вылавливать, тогда как эти [любители-рыбаки] не могут?» — говорит Аарон Карлайл, доцент Школы морских наук Университета Делавэра и один из авторов исследования. «Если наша забота — устойчивость, нам нужно знать, каков эффект от выемки».
Несмотря на грозный вид, песчаные тигры неагрессивны и послушны. У них один из самых низких репродуктивных показателей среди акул: половая зрелость наступает примерно в шесть–десять лет, в зависимости от пола, и они дают всего одного или двух детёнышей каждые два–три года.
Когда-то широко распространённый в субтропических и умеренных прибрежных водах, вид сократился по большей части ареала. Популяции в частях Юго-Восточной Азии, Западной Африки и Аравийского моря снизились до критически низкого уровня, в основном из-за чрезмерного вылова, в том числе прилова, и деградации среды обитания. В некоторых регионах, как полагают, они были полностью истреблены.
Северо-западная часть Атлантики — один из немногих регионов, где популяции вида не находятся в критическом состоянии, в значительной степени благодаря федеральным и штатным мерам защиты. Тем не менее популяция никогда не проходила формальную оценку, и трудно определить, насколько она на самом деле здорова.
Одна частная компания отвечает за большую часть недавнего отбора в заливе Делавэр. Dynasty Marine, компания из Флориды, поставляющая живых морских животных в аквариумы и исследовательские учреждения по всему миру, которая вызвала двупартийное возмущение во Флориде в 2025 году после законной поимки манты для SeaWorld Abu Dhabi, начала отлавливать песчаных тигров в Делавэре в 2021 году.
Представитель DNREC штата Делавэр говорит, что компания «увеличила объёмы отбора в последующие годы».
Записи, изученные Guardian, показывают, что Dynasty Marine отловила 71 акулу в период с 2022 по 2024 год. В исследовании также отмечено 35 запросов на отлов песчаных тигров в 2025 году, большинство из которых предназначалось для Китая.
Получателями акул, пойманных в 2022–2024 годах, были SeaWorld Abu Dhabi, Dubai Aquarium and Underwater Zoo, Sea Life Busan в Южной Корее, Aquaria Phuket в Таиланде и Guangzhou Ocean World в Китае.
Dynasty Marine попросили прокомментировать, какое количество песчаных тигров компания собирает в год, но ответ не последовал. В заявлении Guardian компания сообщила: «Каждый отлов, который мы проводим, осуществляется в полном соответствии со всеми применимыми федеральными и штатными разрешениями и правилами.
«Собранные нами животные получают уход на высочайшем уровне и продолжают жить в неволе, где они играют важную роль в просвещении миллионов людей каждый год о морской жизни и важности сохранения океанов».
Компания утверждает, что поддерживает «многочисленные инициативы по сохранению морских экосистем, науке и образованию», включая исследования акул, реабилитацию ламантинов и проекты по восстановлению кораллов.
Частные компании, желающие отлавливать песчаных тигров для публичного показа, должны сначала получить исключительное разрешение на вылов от Национальной службы морских рыб США (NOAA Fisheries). Если отлов происходит в водах Делавэра, держателю разрешения затем необходимо получить разрешение на научный сбор от DNREC.
NOAA Fisheries заявляет, что рассматривает заявки на поимку акул «в каждом конкретном случае».
«У нас есть общая научно обоснованная годовая квота для всех исследований акул и публичного показа», — говорит Джон Чу, представитель NOAA Fisheries. «Мы учитываем эту общую квоту при выдаче разрешений на публичный показ».
Штат следует федеральному руководству при выдаче разрешений. DNREC заявляет, что одобрение NOAA Fisheries является «достаточным доказательством для штата, чтобы полагать, что выемка разрешённого числа особей является устойчивой».
Однако учёные утверждают, что, не зная размера популяции и её тенденций, трудно определить, какое влияние может оказать изъятие акул для показа в аквариуме.
Опасения усугубляются размерами многих песчаных тигров, отловленных в Делавэре. Многие из них — крупные ювеналы или почти зрелые особи, которые вскоре могли бы размножаться, если бы остались в дикой природе.
DNREC называет недавнее увеличение объёмов отбора «возрастающей проблемой», но отмечает, что федеральное правительство должно принять меры. Агентство говорит, что оценка числа песчаных тигров в этом районе «придала бы контекст» запросу на разрешение от частной сборочной компании.
Эта неопределённость распространяется и на то, что происходит с акулами после того, как они покидают залив Делавэр. Ни DNREC, ни NOAA Fisheries не фиксируют окончательный статус акул, в том числе болеют ли эти животные или умирают, хотя DNREC заявляет, что намерен изменить эту практику.
Девейн Фокс, доцент факультета рыбного хозяйства Делавэрского государственного университета, который также участвовал в исследовании, говорит, что вопрос касается не только устойчивости отбора, но и того, кто получает выгоду от популяции, защищённой в водах США.
«Мы защитили среду обитания, и всё жеAllow some company from another state to come in, catch these animals, and then send them around the world and make money off of it,» he says. “All the benefits of our success in conservation go to everyone else.”
