Удивительно хорошо сохранившиеся лысые собаки, найденные в Перу, дают сведения о связях между людьми и их собачьими компаньонами задолго до подъёма инкской империи. Археологи, работающие на древнем комплексе захоронений Castillo de Huarmey, обнаружили останки предположительно перуанских голых собак: естественно мумифицированные тела, необычные скелетные особенности и данные о питании животных.

Перуанская лысая собака

Перуанская лысая собака — коренная порода с тонким телосложением, заострёнными ушами и отсутствием шерсти. Она часто встречается на древней керамике прибрежных андинских обществ и признана современными кинологическими организациями как Peruvian Inca Orchid. Эти собаки также имеют значение как элемент культурного наследия Перу.

Археологический контекст Castillo de Huarmey

Castillo de Huarmey — крупный комплекс на северном побережье Перу, который служил административным и погребальным центром культуры Вари. Объект дал множество важных находок, включая элитные погребения и ремесленные зоны, что помогает реконструировать социальную организацию Вари.

Мумифицированные и скелетированные собаки

В аридных условиях прибрежной пустыни материалы, которые в иных условиях разрушились бы, сохранились особенно хорошо: остатки кожи и шерсти, пигменты, текстиль и человеческие и животные останки. На раскопках в северной части главной церемониальной зоны выделились три комплекта собачьих останков, среди которых — естественно мумифицированный череп с видимой безволосой кожей и окраской киноварью, более крупный череп и почти полный мумифицированный скелет самца, похороненный в неглубокой яме.

Идентификация по отсутствию зубов

У всех трёх собак отсутствовали первые премоляры. Отсутствие этих зубов с рождения согласуется с известной связью между генетикой лысости у собак и уменьшенным числом зубов, что позволило авторам работы морфологически отнести животных к перуанской лысой разновидности. Это осторожная идентификация на основе морфологии, а не прямое генетическое подтверждение.

Изотопный и зоархеологический анализ

Исследователи применили стандартные зоархеологические методы для оценки возраста и морфологии животных и провели изотопный анализ углерода, азота, кислорода и стронция в костях и зубах. Различные изотопы дают сигналы о диете и экологических условиях: стронций особенно полезен для отслеживания географического происхождения или перемещений, тогда как анализ зуба отражает рацион щенячьего периода, а кость — питание в последний год жизни.

Различные погребальные контексты

Всего было собрано 341 собачий костный образец, минимум от 19 индивидуумов, помимо полностью мумифицированного самца. Некоторые останки найдены в элитных погребальных контекстах: кости щенка обнаружены рядом с погребением ремесленника, часть скелета щенка захоронена вместе с мужчиной, а кости взрослой собаки — во дворцовой зоне. Другие собаки встречаются среди бытового мусора. Лишь небольшое число костей имело следы разделки, что указывает на то, что собаки не были массовым источником пищи.

Диета собак и пересечения с рационом людей

Изотопные данные выявили сходства между диетой многих собак и рационом людей на объекте. Большинство животных потребляли хотя бы часть маиса, который был важной культурой в доиспанских Андах. Щенки, предположительно относимые к голой разновидности, в щенячьем возрасте показывали диетические сигналы, более похожие на детскую диету людей, тогда как по мере взросления их питание становилось более разнообразным. Это допускает возможность специального кормления или контролируемого выращивания некоторых щенков, хотя археологические данные не позволяют однозначно установить мотивы и практики.

Сложные отношения людей и собак

Различия в погребальной практике, физических признаках и пищевых привычках свидетельствуют о неоднородном статусе собак в сообществе Вари. Некоторые животные, судя по всему, получали особое обращение и были преднамеренно похоронены, другие рассматривались как бытовые остатки. Археологические данные не позволяют твёрдо определить, были ли эти собаки домашними питомцами, служебными животными или имели иные роли, но дают редкий взгляд на разнообразие человеческо- животных отношений в древнем обществе.

Соавторы исследования включают специалистов из Варшавского университета и Университета Питтсбурга.